Společenstvo hrdinů

Tato kniha zachycuje šlechtu z českých zemí až na prahu novověku, ve chvíli, kdy militární kořeny její sociální exkluzivity čelí novým výzvám. Podstatou šlechty byl odjakživa boj. Z válek středověku povstala jako společensky elitní vrstva a z boje za zem, Boha a panovníka čerpala zdroje své výjimečnosti. Tato kniha však šlechtu z českých zemí zachycuje až na prahu novověku, ve chvíli, kdy militární kořeny její sociální exkluzivity čelí novým výzvám. Pod jejich tlakem se podstatně mění, nikdy však zcela nezaniknou a ani nemohou, neboť válečné skutky cti, slávy a hrdinství stále patří k základním identifikačním prvkům šlechtictví. Jiné pojetí válek a nástup nových profesionalizovaných armád zbavují aristokracii válečného monopolu a i ona sama objevuje značnou atraktivitu jiných civilních modelů kariér. V centru pozornosti knihy tak nestojí válka samotná, ale její reprezentační potenciál, zejména pak způsoby, kterými jej aristokraté dokázali přeměnit v mocný propagační nástroj, dokazující jejich výjimečnost, starobylost a užitečnost. Značná pozornost je věnována zejména těm, kteří si jako svůj kariérní cíl nezvolili službu v armádě, přesto však hrdinské činy urozených předků mají klíčovou roli v procesu vytváření a udržování jejich kolektivní identity.