El Milagro de Castel di Sangro

Durante el Mundial de fútbol de 1994 celebrado en EE. UU., en JoeMcGinniss, contraviniendo la histórica desidia norteamericana hacia el fútbol, nació una pasión que cambiaría su vida. Descubrió lasemociones exacerbadas que mueve este deporte, descubrió el «calcio»italiano y sucumbió ante la clase y el estilo de Roberto Baggio, quebrilló y fracasó en aquel Mundial a partes iguales.Poco después, siendo ya un converso al balompié en toda regla, supo de la gesta de un pequeño equipo de una población de apenas cinco milhabitantes perdida en medio de los agrestes Abruzos italianos. ElCastel di Sangro Calcio hizo realidad una proeza inaudita: pasó enpocos años de las profundidades de la liga amateur -CampionatoPromozione, Terza Categoria- a la Serie B de la liga profesional (elequivalente a la Segunda División española). El coraje, talento yarrojo de un equipo de jóvenes liderados por el aguerrido y brutalOsvaldo Jaconi logró un hito que pasaría a los anales de la historiadel fútbol.McGinniss quiso inmortalizar aquella increíble hazaña y se trasladó al pequeño y gélido pueblo para dar cuenta de la gloriosa temporada1996-1997 del Castel di Sangro, que tendría que enfrentarse a algunosde los mejores combinados del fútbol italiano.«El milagro de Castel di Sangro» es el retrato de esa temporada épica, y es probablemente uno de los libros que mejor ha capturado la pasión del fútbol. A partir de un retrato casi felliniano de los personajes-los jugadores, el entrenador, los habitantes del pueblo, la oscuraorganización que controla el equipo, con actividades paralelas propias de la mafia-, McGinniss construye un fresco coral memorable, teñidode alegría, desolación, misterio, crimen, muerte y todo el drama quedestila el fútbol en estado puro.