Kwaidan y otras leyendas y cuentos fantásticos de Japón

Lafcadio Hearn nació en 1850 en la isla jónica de Léucade,identificada por algunos arqueólogos como la original Itaca de Homero. Su padre, comandante de la Marina Británica, estaba destinadoen las islas griegas. A los diecinueve años, Lafcadio viaja aCincinnati,a casa de unos parientes, y allí llevará una vida bohemia y llenade penurias. Fue reportero de sucesos del Cincinnati DailyEnquirerantes de trasladarse a Nueva Orleans, donde vivió diez años comocorresponsal de prensa. Hearn publica brillantes artículoscostumbristase historias sobre el misterioso culto Vudú. En 1887 aparece sumiscelánea«SomeChineseGhosts» y viaja a La Martinica como corresponsal.En 1890 se traslada a Japón, donde se casa y se instaladefinitivamente. Hearn se nacionalizó japonés y adoptó el nombre deYakumoKoizumi.En este último periodo publicará sus obras más conocidas, y con ellas, como dijo Lovecraft, «cristalizará con incomparable habilidady delicadeza las espeluznantes tradiciones y las leyendasque se susurran en aquella nación tan pintoresca».Este volumen reúne por vez primera en nuestro país el gruesode los relatos japoneses de fantasía y terror de LafcadioHearn,escogidos cuidadosamente de entre sus principales obras del periodojaponés: «En el Japón fantasmal» (1899), «Sombras» (1900), «Miscelánea japonesa» (1901), «Kotto»ō, (1902) y «Kwaidan» (1903). El lectorencontrará en esta amplia antología desde relatos clásicosdel kabuki más terrorífico, como "Un karma pasional", hasta pesadillas macabras como "El jinete de cadáveres", venganzas sobrenaturalesimplacables como "De una promesa rota", digresiones oníricas como"El devorador de sueños", apuntes de genuino horror cósmico comoel alucinante "Fragmento", o "La historia de Mimi-NaishiHoichi",una de sus más famosas narraciones espectrales.