Die Weisheit des Alters?

Die Fähigkeit, uns gedanklich und gefühlsmäßig in andere Menschen hineinzuversetzen, ist erst in den letzten Jahren zum Gegenstand der Kognitionsforschung geworden. Dabei verspricht ihre Ergründung spannende Antworten auf evolutions- und sozialpsychologische Fragen: Woher wissen wir, ob wir jemandem vertrauen können? Warum können wir Gefühle und Gedanken anderer nachempfinden? Die Fähigkeit zur rein kognitiven Perspektivenübernahme wird als 'Theory of Mind' bezeichnet. Tests zeigen, dass Kinder sich erst ab einem Alter von vier Jahren gedanklich in eine andere Person hineinversetzen können. Aber wie entwickelt sich diese Fähigkeit über die Lebensspanne des Menschen? Verbessert sie sich zunehmends durch das ständige Training namens Lebenserfahrung? Oder nimmt sie in Zusammenhang mit anderen kognitiven Funktionen wie Gedächtnis, Reaktionsinhibition und Aufmerksamkeit ab? Die Autorin untersucht in ihrer Arbeit soziale Kognitionsfähigkeiten im hohen Erwachsenenalter und überprüft mit Hilfe standardisierter Verfahren und statistischer Analysen Unterschiede zwischen zwei Stichproben niedrigen und höheren Alters.