Catalina de Médicis : una biografía

Catalina de Médicis (1519-1589) ha sido descrita como ôla Reina Negraö y ôel gusano de la tumba de Italiaö, pero según su nueva biógrafa, Le onie Frieda, la verdad es muy distinta. Huérfana en su infancia, encer rada en su niñez, heredera de un apellido con solera y de una inmensa fortuna, Catalina fue criada en la corte florentina y desposada, por p arte de su tío el Papa, a Enrique, duque de Orleans, hijo del rey Fran cisco I de Francia. A la temprana edad de catorce años, sufrió cruelme nte, ya que Enrique amaba únicamente a su bella amante, Diana de Poiti ers. En 1559, cuando Enrique, para entonces rey de Francia, murió de f orma horrible en un accidente durante una justa, Catalina se vio empuj ada a la letal vorágine de la política del poder francés. Con el país dividido por las luchas intestinas, la viuda y reina madre de cuarenta años se convirtió en la figura más importante de Francia durante las tres siguientes décadas. Al haber tratado de fomentar la tolerancia re ligiosa se vio forza Contemporánea y ex aliada de Isabel I de Inglate rra, Catalina demostró ser una magnífica estratega política y una cons piradora implacable. Aunque muchos la consideran una vulgar intrusa, s in poder de influencia propio, lo cierto es que gobernó Francia con gr an determinación por sus enfermizos y corruptos hijos, tres de los cua les llegaron a ser reyes de Francia, incluido uno que se casó con Marí a, reina de Escocia. Su obsesivo amor por ellos fue su fatal talón de Aquiles y el que, en última instancia, puso en peligro los magníficos logros que había conseguido para Francia. En un extraordinario debut c omo biógrafa, Leonie Frieda cuenta una fascinante historia en la que e ncontramos incesto, atroces guerras de religión, asesinatos, veneno, c iencias ocultas y, en palabras de la misma Catalina, ôpasión y venganz aö. ôUna historiadora de narrativa al estilo antiguo, Frieda demuestr a un seguro control sobre su material y combina pasión y precisión en igual medida.ö FT Magazine ôLeonie Frieda hace justicia a esta extrao rdinaria mujer. Rehusando juzgarla (un rol todavía popular entre los h istoriadores impertinentes) nos la revela a través del mejor de los me dios: la narrativa. La habilidad con que Frieda se abre camino a travé s del laberinto de este confuso periodo es ejemplar. Se lee con avidez . Una lectura apasionante.öAllan Massie, Literary Review ôEl libro pi nta la más fascinante foto de la vida la corte francesa. Las complejid ades políticas se mantienen, afortunadamente, claras; las principales rivalidades, afiladas; los caracteres, vívidos.ö Ann Wroe, Daily Teleg raph ôCatalina fue madre de tres reyes de Francia y ejerció más poder que todos ellos en el turbulento ambiente religioso del siglo XVI.ö S unday Telegraph ôEn el erudito libro de Frieda, Catalina de Médicis e s retratada no con los oscuros tonos de sus detractores sino con una p aleta más colorida. A través de una prodigiosa investigación, auxiliad a por la versatilidad de la autora en cinco lenguas europeas, se recre a todo el color y el esplendor de la corte de Catalina. Su pasión por los enanos, su gran apetito y su fascinación por lo oculto.ö Stephen M cGinty, The Scotsman ôUna magistral y fascinante biografía.ö John Jol liffe, The Independent Ranking del libro en el Reino Unido: Número 1 en la lista de bestsellers de biografía. (The Independent). Número 4 e ntre los diez primeros libros de historia (Magazine de Historia de la BBC). Número 10 en la lista de bestsellers de no ficción. (The Sunday Times)Leonie Frieda es sueca de nacimiento, pero educada en Gran Bre taña, Alemania y Francia. Habla cinco idiomas. Su investigación sobre Catalina de Médicis la ha llevado a París, Florencia y Roma, así como a los castillos del Loira. Su próximo libro es una biografía del solda do de la Gran Guerra y escritor epistolar Edward Horner. Vive en Londr es con sus hijos Elisabeth y Jake.